工商业发展
公元前 8 世纪以后，随着铁制农具的广泛使用，农业生产力大为提高。除谷物生产外，葡萄、橄榄和果树等经济作物也发展起来，手工业和造船业也取得进步，出现了三层桨座、用二百人划桨的远航大船。此外，木器加工、纺织和制革等行业都有不同程度的发展。与之相应，商业贸易日趋繁荣。雅典生产的葡萄酒、橄榄油，陶瓶、陶罐等热销地中海沿岸。
随着工商业的发展，沿海地区一些经营工商业的平民日益富裕，有些贵族也开始经营工商业。他们在地中海、黑海沿岸经商，赚取了丰厚的利润，促进了雅典奴隶制经济的发展。雅典的工商业者在经营活动中，经常使用奴隶劳动，形成了工商业奴隶主阶层。
随着经济实力的日益壮大，工商业奴隶主对旧贵族的政治专权越来越不满，展开了要求分享政治权利的斗争。当时，贵族因为占有平原地区的大片沃土，被称为“平原派”，主张维护贵族寡头政治，以巩固自身的既得权益。下层平民深受债务奴役之苦，他们大都住在山区，被称为“山地派”，主张实行激进的民主政治，进行彻底的社会变革。工商业者一般住在沿海地区，被称为“海岸派”，他们不像平原贵族那样靠放高利贷、收地租和奴役债务奴隶来牟利，主要关注发展海外贸易，掠夺外邦奴隶与财产；他们一方面要求打破“平原派”的政治专权，分享权利，另一方面也不赞成“山地派”的激进要求，主张实行温和的改革。“海岸派”和“山地派”共同的目标是反对贵族专权，改革呼声日益强烈。
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